L’Albanie, nichée au cœur des Balkans entre la mer Adriatique et les montagnes escarpées, est une destination encore peu prisée que faire en Albanie devient une question fascinante pour les voyageurs en quête d’authenticité. J’ai découvert ce trésor souvent sous-estimé il y a trois ans et j’y vis depuis, explorant chaque recoin de ce pays surprenant.
Entre ses plages de sable fin s’étendant sur plus de 400 km de littoral et ses imposantes montagnes couvrant 70% du territoire, visiter l’Albanie offre une diversité de paysages exceptionnelle. Les Alpes albanaises au nord culminent à 2 694 mètres, tandis que la Riviera au sud abrite des eaux turquoise dignes des plus belles cartes postales. Ce pays possède également un patrimoine historique remarquable, notamment à Butrint, l’un des sites archéologiques les plus fascinants, témoignant des civilisations illyrienne, grecque et romaine. Dans notre guide vous saurez aussi quand partir en albanie.
Que voir en Albanie? Des villes classées au patrimoine mondial de l’UNESCO aux merveilles naturelles comme le lac d’Ohrid, le plus vieux d’Europe, ou encore le parc national de Llogara offrant des panoramas à couper le souffle sur la mer Ionienne. Contrairement aux idées reçues, l’Albanie est également un pays sûr, avec un taux de criminalité inférieur à celui du Canada.
Dans ce guide complet, je partage mes découvertes et mes conseils pour quoi faire en Albanie, fruit de trois années d’exploration passionnée. Des incontournables aux trésors cachés, je vous emmène à la découverte d’une destination unique qui combine parfaitement nature spectaculaire, histoire riche et culture authentique.
Que faire en Albanie: Les villes incontournables à visiter
Tirana : entre modernité et histoire
Pour découvrir l’âme de l’Albanie, commencez par sa capitale vibrante. Tirana conjugue habilement son passé communiste avec une modernité colorée et surprenante. Au cœur de la ville, la place Skanderbeg constitue le point névralgique, entourée de bâtiments importants comme le Musée National d’Histoire et l’Opéra. C’est ici que vous pourrez admirer la statue du héros national avant de visiter la mosquée Et’hem Bey, rare vestige religieux ayant survécu à l’ère communiste. Pour comprendre l’histoire récente du pays, ne manquez pas le Bunk’Art, ancien bunker d’Enver Hoxha transformé en musée. Quant au quartier Blloku, autrefois réservé à l’élite communiste, il est aujourd’hui devenu le centre de la vie nocturne avec ses bars et restaurants branchés.
Berat : la ville aux mille fenêtres
Berat, surnommée « la ville aux mille fenêtres », est l’une des plus anciennes d’Albanie avec plus de 2 500 ans d’histoire. Ce joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008 se distingue par ses maisons blanches traditionnelles ottomanes aux façades percées de nombreuses fenêtres. La ville s’organise autour de trois quartiers principaux : la forteresse Kala, le quartier musulman Mangalem et le quartier chrétien de Gorica. Cette cohabitation harmonieuse entre lieux de prière catholiques, orthodoxes et musulmans témoigne d’une riche histoire multiculturelle. Perchée sur les flancs de la montagne, la citadelle mérite absolument votre visite pour ses églises, ses mosquées et sa vue imprenable sur la rivière Osum.
Gjirokastër : patrimoine et traditions
Surnommée la « ville de pierre », Gjirokastër est un autre trésor inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005. Cette cité médiévale du sud de l’Albanie se caractérise par son architecture ottomane unique avec ses maisons à encorbellement, les « koulas », typiques des Balkans. Ces demeures ressemblent à de petites forteresses et comportent généralement un rez-de-chaussée surélevé et deux étages utilisés selon les saisons. Dominant la vallée du Drino, l’imposante citadelle du XIIIe siècle offre un panorama spectaculaire. Le quartier du bazar avec ses rues pavées aux motifs noirs, blancs et roses constitue le cœur animé de cette ville natale de l’écrivain Ismaïl Kadaré.
Shkodër : porte d’entrée vers les Alpes albanaises
Située dans le nord-ouest de l’Albanie, Shkodër est considérée comme l’une des plus anciennes villes des Balkans et sert de porte d’entrée idéale vers les majestueuses Alpes albanaises. Cette ville historique est bordée par le lac de Shkodër, le plus grand des Balkans, qui constitue une attraction majeure pour les amateurs de nature. Le château de Rozafa, perché sur une colline à 133 mètres d’altitude, offre une vue spectaculaire sur les rivières Drin, Buna et Kir. Dans le centre-ville, le boulevard Kole Idromeno, également appelé ‘Pedonale’, est une rue piétonne animée où les habitants se déplacent majoritairement à vélo. Shkodër est aussi le point de départ parfait pour les randonnées vers Theth et Valbona.
Que faire en albanie :Les merveilles naturelles à ne pas manquer
En vivant en Albanie depuis trois ans, j’ai découvert que ce pays recèle de trésors naturels impressionnants qui méritent amplement le détour. Entre sources mystérieuses et montagnes majestueuses, voici mes coups de cœur à ne pas manquer.
Le Blue Eye : source magique et mystérieuse
Le « Syri i Kaltër » (Œil Bleu) est une source karstique fascinante située près de Saranda dans le sud du pays. Sa profondeur exacte reste inconnue, bien que des plongeurs aient déjà exploré jusqu’à 50 mètres. Ce phénomène naturel déverse plus de 5 000 litres d’eau par seconde, créant une eau cristalline aux nuances hypnotiques allant du turquoise au bleu profond. Selon la légende locale, un dragon y aurait vécu, entraînant les jeunes filles du village. La température de l’eau reste constante à 12-13°C toute l’année, rendant la baignade rafraîchissante mais sportive. Pour y accéder, comptez environ 35-40 minutes en voiture depuis Saranda.
Le parc national de Llogara : entre mer et montagne
Avec ses 1 010 hectares, Llogara est le plus grand parc national d’Albanie. Situé entre les montagnes cérauniennes et la Riviera albanaise, il offre une biodiversité exceptionnelle. Du col culminant à 1 027 mètres, le panorama sur la mer Ionienne est à couper le souffle. Les courants d’air ont façonné les arbres en formes curieuses, comme le célèbre « Pisha e Flamurit ». Le parc abrite une flore variée incluant pins noirs, pins de Bosnie et sapins bulgares. C’est également un paradis pour les amateurs de parapente qui peuvent s’envoler depuis les hauteurs et atterrir sur les plages en contrebas.
Les Alpes albanaises : paradis des randonneurs
Cette partie albanaise des Alpes dinariques offre des paysages montagneux sauvages et préservés. Les vallées de Theth et Valbona sont les principales attractions de cette région. À Theth, ne manquez pas l’Œil Bleu local, une source d’eau cristalline entourée de cascades cachées dans une forêt luxuriante. Le mont Jezerca, point culminant de l’Albanie à 2 694 mètres, domine majestueusement l’ensemble. Pour les plus aventuriers, le sentier « Peaks of the Balkans » propose une randonnée épique de 192 km traversant trois pays.
Le canyon d’Osum : aventure et paysages
Surnommé le « Colorado des Balkans », ce canyon spectaculaire s’étend sur 26 kilomètres avec des gorges variant de 1,5 à 35 mètres de largeur. Formé il y a 2-3 millions d’années par l’érosion de la roche calcaire, il recèle de formations rocheuses fascinantes comme « la porte du diable » ou « la cathédrale ». Le rafting y est particulièrement populaire au printemps, lorsque la fonte des neiges augmente le débit de la rivière. Pour les moins sportifs, plusieurs zones sont propices à la baignade en été, quand le niveau d’eau est plus bas. Le canyon abrite également une faune diverse, dont des rapaces, renards et parfois des loups dans les zones isolées.
Que faire en albanie : Explorer la Riviera albanaise et ses plages
La côte albanaise dévoile ses trésors le long d’une route sinueuse de 130 km entre Vlorë et Saranda. Durant mes explorations, j’ai découvert que cette Riviera cache des joyaux balnéaires souvent comparés aux Caraïbes. Voici mes favoris après trois ans à parcourir ce littoral.
Ksamil : eaux turquoise et îles paradisiaques
Juste en face de Corfou, Ksamil est le joyau de la Riviera avec ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines. Quatre petites îles flottent comme des émeraudes sur l’eau et sont accessibles en kayak pour 500 LEK l’heure. La plage Bora Bora et Lori Beach sont idéales pour les familles avec leurs eaux peu profondes. Pour éviter la foule de juillet, venez en septembre quand la mer reste chaude à 24°C. Les beach clubs offrent transats (1000-2000 LEK) et restaurants où déguster poissons grillés face à la mer Ionienne.
Himarë : ambiance détendue et plages secrètes
Nichée entre montagnes et mer, Himarë marie tradition et modernité. Son centre-ville piéton est surplombé par un château-fort. À proximité, ne manquez pas la plage de Livadh située à 2 km au nord, idéale pour les familles avec ses tavernes proposant des plats typiques du sud albanais. Pour les aventuriers, la plage de Gjipe, accessible uniquement après 4 km de marche, offre une crique sauvage entre deux falaises. Une nuit à la belle étoile sur son sable caillouteux reste l’un de mes plus beaux souvenirs.
Porto Palermo : criques et château d’Ali Pacha
Cette baie fermée abrite l’une des forteresses les plus fascinantes d’Albanie. Bâti au début du XIXe siècle par Ali Pacha, le château adopte une forme triangulaire avec des tours à cinq pans et des murs de 15 mètres de hauteur. Selon la légende, le gouverneur ottoman aurait fait exécuter tous les ingénieurs français ayant participé à sa construction pour préserver le secret de son trésor. Aujourd’hui, vous pouvez visiter ce fort pour 300 LEK et profiter d’une vue spectaculaire depuis sa terrasse. La baie aux eaux cristallines est parfaite pour la baignade et la plongée.
Saranda : point de départ vers Corfou et Butrint
Surnommée « la cité du soleil » avec ses 300 jours d’ensoleillement par an, Saranda est la ville la plus touristique d’Albanie. De son port partent régulièrement des bateaux vers l’île grecque de Corfou, visible depuis la côte. La ville constitue également une base idéale pour visiter le parc national de Butrint, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site archéologique extraordinaire rassemble des monuments hellénistiques, romains, byzantins et vénitiens. Après une journée d’exploration, profitez de la plage de Kakome, réputée pour son sable doré et ses eaux turquoise.
Conseils pratiques pour un voyage réussi
Après trois ans de vie quotidienne en Albanie, j’ai rassemblé mes astuces pour vous aider à préparer votre séjour sans fausse note.
Quand partir en Albanie selon vos envies
Si vous préférez éviter les foules, privilégiez mai-juin ou septembre-octobre. Ces périodes offrent un climat idéal avec des températures agréables et moins de touristes. Juillet-août représentent la haute saison touristique avec une forte affluence sur la Riviera. Pour les randonneurs, la période idéale s’étend de juin à septembre. En hiver, certaines zones montagneuses peuvent être difficiles d’accès à cause de la neige.
Se déplacer : voiture, bus ou taxi ?
La voiture de location reste le moyen le plus pratique pour explorer l’Albanie, notamment pour atteindre certains sites isolés. Le réseau routier principal est désormais en bon état, bien que les routes secondaires puissent présenter des difficultés. Soyez prudent car les accidents sont fréquents (400 par an).
Pour les trajets entre villes, les bus et furgons (minibus) sont économiques et desservent presque tous les villages. À Tirana, un ticket de bus coûte environ 40 LEK (0,40 €).
Budget et coût de la vie sur place
Le coût de la vie en Albanie est environ 32% moins élevé qu’en France. Prévoyez au minimum 68 € par jour et par personne. Un repas dans un restaurant bon marché coûte environ 1000 LEK (10,3 €), tandis que l’hébergement varie de 20-30 € pour les options économiques à 60-100 € pour un hôtel 3 étoiles.
Langue, monnaie et sécurité
La monnaie locale est le lek (ALL), divisé en 100 qindarka. Le taux de change est d’environ 122 LEK pour 1 €. Les cartes bancaires sont acceptées dans les grands hôtels et restaurants, mais prévoyez toujours du liquide, surtout hors des grandes villes.
La petite délinquance reste rare et les touristes ne sont pas concernés par la grande criminalité. Pour votre sécurité, évitez de boire l’eau du robinet et vérifiez les dates de péremption des produits achetés.
Conclusion
L’Albanie reste certainement l’un des trésors les mieux gardés d’Europe. Après trois ans passés à explorer ce pays fascinant, je peux affirmer sans hésitation que sa diversité dépasse largement ce qu’on pourrait imaginer pour un si petit territoire. Des villes historiques comme Berat et Gjirokastër aux plages paradisiaques de Ksamil, chaque région offre une expérience unique et authentique.
Ce qui rend l’Albanie particulièrement attachante demeure le contraste saisissant entre ses paysages. Un jour, vous pouvez randonner dans les majestueuses Alpes albanaises, et le lendemain, vous baigner dans les eaux turquoise de la Riviera. Cette proximité entre mer et montagne constitue un atout indéniable pour les voyageurs avides de diversité.
La richesse culturelle albanaise mérite également toute votre attention. Le pays a traversé différentes époques – illyrienne, grecque, romaine, ottomane, communiste – et chacune a laissé son empreinte visible. Les sites archéologiques comme Butrint témoignent ainsi d’un passé millénaire passionnant.
Contrairement aux idées reçues, voyager en Albanie s’avère plutôt facile et sécuritaire. Les infrastructures s’améliorent constamment, bien que certaines routes secondaires restent un défi. Le coût de la vie abordable permet de profiter pleinement du pays sans se ruiner.
Mon conseil final? Venez découvrir l’Albanie maintenant, avant que le tourisme de masse ne s’y installe définitivement. Le pays évolue rapidement et perd peu à peu son caractère sauvage et authentique qui fait tout son charme. Les habitants chaleureux, la cuisine délicieuse et les paysages à couper le souffle vous attendent pour une aventure balkanique inoubliable.
L’Albanie m’a conquis dès mon arrivée il y a trois ans. Sans aucun doute, elle saura aussi vous séduire et vous donner envie d’y revenir.
Points Clés à Retenir
L’Albanie offre une diversité exceptionnelle entre mer cristalline et montagnes majestueuses, le tout dans un pays encore préservé du tourisme de masse.
• Diversité géographique unique : 400 km de côtes turquoise et montagnes culminant à 2 694 mètres dans un territoire compact • Patrimoine UNESCO accessible : Berat, Gjirokastër et Butrint offrent 2 500 ans d’histoire à prix abordable • Riviera sous-estimée : Ksamil et ses îles paradisiaques rivalisent avec les Caraïbes sans la foule • Budget voyage avantageux : Coût de la vie 32% moins cher qu’en France, hébergement dès 20-30€/nuit • Timing optimal : Visitez en mai-juin ou septembre-octobre pour éviter les foules estivales • Destination sûre et authentique : Pays sécurisé avec une criminalité inférieure au Canada et une culture préservée
L’Albanie représente aujourd’hui ce que la Croatie était il y a 15 ans : un joyau balkanique authentique avant l’arrivée du tourisme de masse. Le moment idéal pour découvrir cette perle des Balkans, c’est maintenant.
FAQs
Q1. Quelle est la meilleure période pour visiter l’Albanie ? La meilleure période pour visiter l’Albanie est de mai à juin ou de septembre à octobre. Ces mois offrent un climat agréable et moins de touristes, permettant de profiter pleinement des attractions sans la foule estivale.
Q2. Quelles sont les villes incontournables à voir en Albanie ? Les villes à ne pas manquer en Albanie incluent Tirana, la capitale dynamique, Berat, connue pour son architecture ottomane, Gjirokastër, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et Shkodër, porte d’entrée vers les Alpes albanaises.
Q3. L’Albanie est-elle une destination sûre pour les touristes ? Oui, l’Albanie est une destination sûre pour les touristes. Le taux de criminalité y est faible, inférieur à celui du Canada. Cependant, comme dans tout pays, il est recommandé de rester vigilant et de prendre les précautions habituelles.
Q4. Quel budget prévoir pour un voyage en Albanie ? L’Albanie est une destination abordable. Prévoyez un minimum de 68 € par jour et par personne. Les repas dans les restaurants locaux coûtent environ 10 €, et l’hébergement varie de 20 à 100 € selon le standing choisi.
Q5. Quelles sont les plus belles plages à découvrir en Albanie ? La Riviera albanaise offre de magnifiques plages. Ksamil est réputée pour ses eaux turquoise et ses îles paradisiaques. Himarë propose des plages plus tranquilles, tandis que la baie de Porto Palermo combine histoire et baignade. La plage de Kakome près de Saranda est également à découvrir pour son sable doré.
