43000 kilomètres parcourus durant notre road trip Amérique du Sud, c’est le compteur final de notre aventure de six mois à travers ce continent fascinant. Nous avons traversé des paysages grandioses, emprunté des routes cahoteuses et vécu des expériences uniques, notamment notre petit record personnel de 24 heures dans le même bus sans escale.
Pendant notre voyage, nous avons exploré six pays différents: l’Argentine, le Chili, la Bolivie, le Pérou, l’Équateur et la Colombie. L’Amérique du Sud est immense et chaque pays mérite qu’on s’y attarde. En effet, des plateaux andins culminant à plus de 3000 mètres aux glaciers millénaires de la Terre de Feu, ce continent offre une diversité géographique exceptionnelle. À travers cet article, nous partageons notre expérience complète: quel pays visiter en Amérique du Sud, comment préparer votre roadtrip, notre itinéraire détaillé, ainsi que tous nos conseils pratiques et notre budget pour un voyage de longue durée. Que vous prévoyiez une aventure de un, trois ou six mois, nous avons rassemblé ici toutes les informations essentielles basées sur notre propre expérience.
Préparer un road trip de 6 mois en Amérique du Sud
La préparation d’un voyage de longue durée en Amérique du Sud demande une organisation minutieuse. Pour vivre pleinement cette aventure, nous avons dû planifier plusieurs aspects essentiels bien avant notre départ.
Choisir la bonne période pour partir
Le climat en Amérique du Sud varie considérablement selon les régions. Pour explorer l’ensemble du continent, la période de mai à septembre correspond généralement à la saison sèche, idéale pour randonner dans les Andes, notamment au Pérou, en Équateur ou en Bolivie. Pour la Patagonie, privilégiez plutôt novembre à mars. La côte Pacifique, incluant Lima et Santiago, est agréable de septembre à mai.
Nous avons constaté que certaines périodes sont à éviter : Noël et janvier pour Torres del Paine, le glacier Perito Moreno et le Fitz Roy en raison des vacances argentines. De même, évitez juillet-août et décembre-janvier pour les chutes d’Iguaçu qui sont bondées de touristes.
Documents, vaccins et assurance voyage
Documents indispensables : Un passeport valide 6 mois après la date de retour est exigé dans tous les pays d’Amérique du Sud. Pour les séjours de moins de 90 jours, aucun visa n’est nécessaire pour les ressortissants français dans la plupart des pays. En Bolivie, une autorisation de séjour de 30 jours vous sera délivrée à l’arrivée, renouvelable gratuitement.
Vaccins recommandés : La vaccination contre la fièvre jaune est fortement recommandée pour les zones tropicales, notamment en Bolivie, au Brésil, en Colombie et au Pérou. D’autres vaccins conseillés incluent l’hépatite A, l’hépatite B, la typhoïde et la rage. N’oubliez pas de vérifier que vos vaccins habituels (DTP, coqueluche, rougeole) sont à jour.
Assurance voyage : Souscrire à une assurance voyage est crucial pour l’Amérique du Sud. Les frais médicaux peuvent être particulièrement élevés, notamment en Argentine et au Chili. Selon une comparaison de tarifs, pour 6 mois, comptez entre 204€ (ACS-AMI Globe Partner) et 499€ (Assur Travel). Vérifiez bien les plafonds de remboursement des frais médicaux et la couverture du rapatriement sanitaire.
Préparer son sac à dos pour 6 mois
Pour un voyage de longue durée traversant différentes zones climatiques, il faut prévoir des vêtements adaptés à toutes les situations. Notre expérience nous a appris à prendre à la fois un maillot de bain et un bonnet avec des gants.
Voici l’essentiel à emporter :
- Vêtements techniques : coupe-vent, polaire, sous-pull, vêtements de randonnée
- Vêtements de ville : 1 jean, short, quelques t-shirts
- Chaussures de randonnée et sandales/tongs
- Trousse de toilette minimaliste et trousse à pharmacie complète
- Équipement électronique : adaptateur, appareil photo, chargeurs
Au final, visez un poids maximum de 15 kg pour votre sac. Faites des essais avant le départ pour vous assurer que vous pouvez le porter confortablement.
Applications et outils utiles en voyage
Plusieurs applications nous ont été indispensables :
- Maps.Me : cartes hors ligne avec les sentiers de randonnée
- Ioverlander : pour trouver des hébergements, mécaniciens, douches, supermarchés
- Rome2Rio : montre toutes les options pour aller d’un point A à un point B
- XE : convertisseur de devises qui fonctionne hors ligne
- Google Traduction : téléchargez les packs de langues pour utilisation sans connexion
- TravelSpend : pour gérer votre budget quotidien
En combinant toutes ces informations et en préparant minutieusement votre road trip, vous serez prêt à vivre une expérience inoubliable à travers les paysages extraordinaires d’Amérique du Sud.
Itinéraire de notre road trip en Amérique du Sud
Notre périple de six mois à travers l’Amérique du Sud nous a permis de tracer un itinéraire complet, explorant des paysages contrastés et des cultures fascinantes. Voici notre parcours détaillé pour vous inspirer dans votre propre road trip.
Argentine : de Buenos Aires à la Patagonie
Notre aventure a débuté à El Calafate, véritable porte d’entrée vers la Patagonie argentine. Cette ville animée nous a servi de base pour explorer le célèbre glacier Perito Moreno, un spectacle grandiose avec ses murs de glace s’élevant à 60 mètres au-dessus du Lago Argentino. Nous avons passé une journée exceptionnelle à admirer ce colosse et à guetter les impressionnants détachements de glace.
Nous avons ensuite rejoint El Chalten, petit village charmant niché au pied des montagnes. De là, nous avons effectué plusieurs randonnées, notamment vers la Laguna Torre, un parcours exigeant de 18 à 22 kilomètres offrant des panoramas à couper le souffle. Notre coup de cœur fut l’ascension du Cerro Cristal, encore méconnue mais offrant une vue à 360 degrés sur les sommets environnants.
Pour finir notre périple argentin, nous avons exploré la région de Bariloche avec sa célèbre Route des 7 lacs, un itinéraire pittoresque reliant San Carlos de Bariloche à San Martin de los Andes.
Chili : désert d’Atacama et Carretera Austral
Au nord du Chili, le désert d’Atacama nous a plongés dans un univers surréaliste. Nous avons visité la Vallée de la Lune, les geysers du Tatio et les nombreuses lagunes colorées comme Tuyajto et Miscanti. Ces paysages lunaires aux teintes variées contrastent fortement avec le bleu intense du ciel.
Plus au sud, nous avons parcouru la mythique Carretera Austral, une route de 1240 km s’étendant de Puerto Montt à Villa O’Higgins. Ce trajet nous a fait traverser le parc national de Pumalín avec ses forêts anciennes, puis le parc national de Queulat, célèbre pour ses cascades glaciaires.
À Puerto Río Tranquilo, nous avons navigué jusqu’aux chapelles de marbre, ces formations rocheuses sculptées par l’eau durant des millénaires. Après avoir traversé Valle Chacabuco où nous avons aperçu guanacos et condors, nous avons atteint Villa O’Higgins, terminus de cette route aventureuse.
Bolivie : Salar d’Uyuni et Sud Lipez
La Bolivie nous a offert l’un des moments les plus mémorables de notre voyage : l’exploration du Salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel au monde avec une superficie de 10 582 km². Nous avons admiré l’île Inca Huasi et ses cactus géants pouvant atteindre 12 mètres de hauteur.
Notre circuit s’est poursuivi vers le Sud Lipez, où nous avons traversé la célèbre Route des Joyaux avec ses lagunes aux couleurs envoûtantes : Cañapa, Hedionda et Honda. La Laguna Colorada, véritable sanctuaire de flamants roses, tire sa teinte rougeâtre de microscopiques crustacés.
Notre périple s’est achevé par la découverte des geysers Sol de Mañana, un impressionnant ensemble de sources sulfureuses où des jets de vapeur jaillissent à plus de 8 mètres de hauteur.
Pérou : Machu Picchu, Cusco et lac Titicaca
Au Pérou, nous avons d’abord exploré Cusco, l’ancienne capitale inca, avec son architecture fascinante mêlant vestiges précolombiens et édifices coloniaux. La Vallée Sacrée nous a ensuite dévoilé les sites archéologiques de Pisac et Ollantaytambo, ainsi que les salines de Maras constituées de plus de 3000 bassins.
Le point culminant fut évidemment la découverte du Machu Picchu, cette citadelle perchée dont la magie nous a véritablement impressionnés. Nous recommandons vivement la visite au lever du soleil pour une expérience inoubliable.
Notre périple péruvien s’est terminé au lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde. Nous avons navigué jusqu’aux îles flottantes d’Uros, construites en bambou, et passé une nuit chez l’habitant sur l’île d’Amantani, une expérience authentique et enrichissante.
Équateur et Colombie : fin de parcours
Notre road trip s’est conclu par l‘Équateur et la Colombie. À Quito, première ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, nous avons visité le centre historique, le mieux préservé d’Amérique Latine. Le marché indigène d’Otavalo, le plus important des Andes, nous a permis de rencontrer les Otavaleños, reconnaissables à leurs chapeaux de feutre et leurs ponchos bleus.
Après l’ascension partielle du volcan Cotopaxi, culminant à 5897 mètres et considéré comme le volcan en activité le plus haut du monde, nous avons rejoint la Colombie. À Bogota, le Musée de l’Or nous a éblouis avec ses 34 000 pièces d’orfèvrerie préhispanique. Notre aventure s’est achevée à Carthagène par une exploration à pied des quartiers historiques de Getsemani, San Diego et Santo Domingo.
Se déplacer en Amérique du Sud : nos choix et conseils
Durant notre périple de 43000 kilomètres à travers le continent sud-américain, nous avons expérimenté diverses options de transport, chacune présentant avantages et inconvénients particuliers.
Bus de nuit : confort et économies
Les bus sud-américains sont spécialement conçus pour les longs trajets. Contrairement aux idées reçues, ils offrent un confort bien supérieur à celui des bus européens. Les sièges sont généralement très inclinables, avec parfois un écran personnel et un service à bord. Trois catégories existent : « clasico », « ejecutivo » et « cama » – cette dernière permettant de dormir presque allongé. Pour les trajets nocturnes, investir quelques pesos supplémentaires dans une classe supérieure s’avère judicieux.
Ces voyages de nuit présentent un double avantage économique : économiser une nuit d’hôtel tout en ne perdant pas une journée entière en déplacement. Toutefois, restez vigilants : gardez vos objets de valeur (passeport, argent, téléphone) dans une pochette discrète portée sous vos vêtements et n’oubliez pas un petit cadenas pour sécuriser votre sac.
Vols internes : quand les privilégier
Malgré leur coût élevé, les vols intérieurs deviennent pertinents sur de très longues distances. Comptez environ 200€ pour un Bogota-Panama (moins de 2h de vol) et minimum 300€ pour un Bogota-Lima ou 280€ pour un Rio-Buenos Aires.
Si vous prévoyez plusieurs vols, les pass régionaux constituent une option économique intéressante :
- Le South American Airpass avec LAN (par exemple un circuit Quito-Lima-Buenos Aires-Santiago dès 449€)
- Le Brazil Air Pass de GOL à partir de 530 dollars pour 4 vols
Réservez idéalement 2 à 3 mois à l’avance, et 4 mois pour la haute saison.
Location de voiture et 4×4 : liberté et contraintes
Louer un véhicule offre une liberté incomparable, particulièrement dans des régions comme la Patagonie ou la Carretera Austral chilienne. En moyenne, comptez 42€ par jour, soit environ 291€ par semaine ou 1247€ par mois.
Choisissez votre véhicule selon le terrain : un modèle deux roues motrices suffira pour les zones urbaines et autoroutes, mais un 4×4 devient indispensable pour les régions isolées ou montagneuses. L’assurance tous risques et contre le vol est vivement recommandée, avec une responsabilité civile d’au moins 1 million d’euros.
Traverser les frontières entre pays
Les passages frontaliers terrestres méritent une préparation minutieuse. Présentez-vous tôt à la douane, évitez les heures de repas, et préférez les petites douanes moins fréquentées. La procédure standard comprend :
- Migracion (sortie) : tampon de sortie sur votre passeport
- Aduana (douane) : remise de votre importation temporaire si vous avez un véhicule
- Migracion (entrée) : tampon d’entrée dans le nouveau pays
- Aduana : obtention de la nouvelle feuille d’importation temporaire
Grâce au passeport français, nous bénéficions généralement de 90 jours dans chaque pays. Cependant, certains pays comme le Brésil peuvent parfois n’accorder que 30 jours.
Budget d’un road trip de 6 mois en Amérique du Sud
L’aspect financier représente souvent la principale préoccupation avant de se lancer dans un périple de longue durée. Voici notre expérience budgétaire détaillée pour vous aider à planifier votre road trip en Amérique du Sud.
Budget global et par pays
Pour six mois d’aventure, nous avons établi un budget moyen de 30€ par jour et par personne, soit environ 5400€ pour l’ensemble du voyage. Néanmoins, ce montant varie considérablement selon les pays. L’Argentine et le Chili sont les plus onéreux, avec un coût journalier d’environ 40-45€, tandis que la Bolivie reste la destination la plus économique (25€/jour). Le Pérou, l’Équateur et la Colombie se situent dans une fourchette intermédiaire (30-35€/jour).
Astuces pour économiser sur le logement
Pour maîtriser notre budget hébergement, nous avons alterné entre hostels, Airbnb et couchsurfing. Dans les grandes villes comme Buenos Aires ou Lima, les auberges de jeunesse offrent un excellent rapport qualité-prix. En réservant plusieurs nuits, nous avons souvent obtenu des réductions substantielles. Le couchsurfing, outre son aspect économique, nous a permis des rencontres authentiques avec les habitants.
Manger local sans se ruiner
La gastronomie sud-américaine est non seulement délicieuse mais également abordable. Les « menu del día » (plat du jour) proposent généralement une entrée, un plat et un dessert pour 5-8€. Les marchés locaux offrent des produits frais à prix modiques, parfaits pour préparer vos propres repas. Évitez les restaurants touristiques situés près des attractions principales.
Activités gratuites ou peu coûteuses
De nombreuses villes proposent des visites guidées gratuites (free walking tours). Pour les sites payants, renseignez-vous sur les jours de gratuité – certains musées et parcs nationaux sont accessibles sans frais à des dates spécifiques. Les randonnées constituent également une excellente façon d’explorer les paysages époustouflants sans dépenser.
Conseils pratiques pour un voyage longue durée
Pour réussir un road trip de longue durée en Amérique du Sud, quelques conseils pratiques s’avèrent indispensables pour profiter pleinement de l’aventure sans mauvaises surprises.
Sécurité : rester vigilant sans paranoïa
Pendant notre voyage, nous avons constaté que la prudence n’est pas synonyme de paranoïa. Pour notre tranquillité d’esprit, nous nous sommes inscrits sur le site Ariane du Ministère des Affaires étrangères français. Nous avons toujours suivi quelques règles simples : éviter les signes extérieurs de richesse, utiliser uniquement des taxis officiels et ne jamais laisser nos boissons sans surveillance. En cas d’agression, mieux vaut ne pas résister et contacter immédiatement le consulat.
Gérer la santé et le mal d’altitude
Le mal des montagnes (ou « soroche ») peut affecter environ 15% des personnes dès 2500 mètres d’altitude et 60% à partir de 4000 mètres. Les symptômes apparaissent généralement 4 à 12 heures après l’arrivée en altitude. Pour l’éviter, nous avons suivi trois règles essentielles : monter progressivement (maximum 400 mètres par jour au-delà de 3500m), boire abondamment (3-4 litres quotidiens) et éviter les efforts physiques les premiers jours. Le maté de coca s’est révélé un remède local efficace.
Apprendre l’espagnol sur la route
Bien que non indispensable, parler espagnol enrichit considérablement l’expérience. Nous avons combiné plusieurs méthodes : applications mobiles avant le départ, puis immersion totale une fois sur place. Cette dernière approche s’est avérée particulièrement efficace car « on n’a tout simplement pas le choix si on veut manger, dormir ou demander son chemin ». Les cours de langue sont également une excellente option, notamment à Quito ou Ténérife.
Garder le contact avec ses proches
Malgré la distance, maintenir des liens avec nos proches a été essentiel. Nous avons planifié des communications régulières via WhatsApp et Facetime, en tenant compte des différences de fuseaux horaires. Pour partager notre aventure plus largement, nous avons alterné entre cartes postales traditionnelles et services en ligne comme MyPostcard. Également, nos appels vidéo ont permis des moments privilégiés, leur montrant notre environnement et nos découvertes en temps réel.
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Conclusion
Ainsi s’achève notre aventure de six mois à travers l’Amérique du Sud, un continent qui nous a profondément marqués par sa diversité extraordinaire. Des glaciers majestueux de la Patagonie aux étendues infinies du Salar d’Uyuni, sans oublier les vestiges incas et les forêts luxuriantes, chaque pays nous a offert des expériences uniques et mémorables. Notre road trip de 43000 kilomètres représente bien plus qu’un simple voyage – c’était une véritable immersion dans des cultures millénaires, des paysages époustouflants et des rencontres authentiques.
Avant tout, ce périple nous a enseigné l’importance d’une préparation minutieuse tout en gardant suffisamment de flexibilité pour saisir les opportunités inattendues. Les défis rencontrés – qu’il s’agisse du mal d’altitude dans les Andes ou des longues heures de bus entre deux destinations – ont finalement enrichi notre expérience et nous ont permis de développer une résilience que nous n’imaginions pas posséder.
Certes, un tel voyage demande un investissement financier conséquent, mais les astuces partagées dans cet article permettent de le rendre accessible à plus de voyageurs qu’on ne pourrait le penser. Le coût moyen de 30€ par jour et par personne témoigne qu’avec une bonne organisation et quelques compromis, l’Amérique du Sud reste une destination abordable pour un voyage longue durée.
Nous espérons sincèrement que ce guide basé sur notre expérience personnelle vous aidera à préparer votre propre aventure sud-américaine. Que vous optiez pour un roadtrip de six mois comme le nôtre ou pour un séjour plus court, les émotions ressenties face à l’immensité des paysages et la chaleur des habitants valent largement les efforts de préparation.
Alors, n’hésitez pas à vous lancer dans cette aventure extraordinaire. L’Amérique du Sud vous attend, prête à vous dévoiler ses trésors et à transformer votre vision du monde, exactement comme elle a transformé la nôtre.
Key Takeaways
Découvrez les enseignements essentiels de 6 mois d’aventure à travers l’Amérique du Sud, avec des conseils pratiques pour réussir votre propre road trip.
• Planifiez selon les saisons : Mai-septembre pour les Andes, novembre-mars pour la Patagonie, évitez décembre-janvier aux sites touristiques majeurs.
• Budget réaliste de 30€/jour/personne : L’Argentine et le Chili coûtent plus cher (40-45€), la Bolivie reste économique (25€/jour).
• Privilégiez les bus de nuit : Économisez hébergement et temps avec les classes « cama », gardez vos objets de valeur sur vous.
• Montez progressivement en altitude : Maximum 400m/jour au-delà de 3500m, buvez 3-4L d’eau quotidiennement pour éviter le mal des montagnes.
• Préparez-vous méticuleusement : Vaccins (fièvre jaune), assurance voyage (200-500€), sac de 15kg max avec vêtements techniques adaptés.
L’Amérique du Sud offre une diversité géographique exceptionnelle, des glaciers patagoniens au désert d’Atacama. Avec une préparation soignée et de la flexibilité, ce continent devient accessible pour une aventure transformatrice qui marquera votre vision du monde à vie.
FAQs
Q1. Quel est le budget moyen pour un road trip de 6 mois en Amérique du Sud ? Le budget moyen est d’environ 30€ par jour et par personne, soit environ 5400€ pour 6 mois. Cependant, ce montant varie selon les pays visités, l’Argentine et le Chili étant plus chers que la Bolivie par exemple.
Q2. Quels sont les moyens de transport recommandés pour voyager en Amérique du Sud ? Les bus de nuit sont confortables et économiques pour les longues distances. La location de voiture offre plus de liberté, surtout dans des régions comme la Patagonie. Les vols intérieurs peuvent être utiles pour couvrir de très grandes distances rapidement.
Q3. Comment gérer le mal d’altitude lors d’un voyage dans les Andes ? Pour éviter le mal d’altitude, il est recommandé de monter progressivement (maximum 400 mètres par jour au-delà de 3500m), de boire beaucoup d’eau (3-4 litres par jour) et d’éviter les efforts physiques les premiers jours. Le maté de coca peut aussi aider.
Q4. Quelles sont les meilleures périodes pour visiter l’Amérique du Sud ? La période de mai à septembre est idéale pour les Andes (Pérou, Bolivie, Équateur). Pour la Patagonie, privilégiez novembre à mars. Évitez décembre-janvier pour les sites touristiques majeurs qui sont très fréquentés pendant les vacances locales.
Q5. Quels sont les documents et vaccins nécessaires pour un road trip en Amérique du Sud ? Un passeport valide 6 mois après la date de retour est indispensable. La vaccination contre la fièvre jaune est fortement recommandée pour certaines zones. Il est également conseillé de vérifier que vos vaccins habituels sont à jour et de souscrire à une assurance voyage.