Zagreb, capitale méconnue de la Croatie, est une ville surprenante qui gagne à être découverte. Loin des hordes touristiques de la côte adriatique, cette métropole d’Europe centrale séduit par son architecture austro-hongroise élégante, ses musées insolites, sa scène culturelle vibrante et son authenticité préservée. Entre ville haute médiévale et ville basse du XIXe siècle, Zagreb offre une atmosphère unique mêlant charme d’antan et dynamisme contemporain.
Dans ce guide complet, découvrez que faire à Zagreb, les quartiers à explorer, les monuments emblématiques, les expériences uniques et tous nos conseils pratiques pour réussir votre séjour dans cette capitale croate pleine de surprises.
La Ville Haute (Gornji Grad) : Cœur Historique
1. L’Église Saint-Marc et son Toit Iconique
L’église Saint-Marc est sans conteste LE monument le plus photographié de Zagreb. Construite au XIIIe siècle puis remaniée au XIVe siècle dans un style gothique, c’est son toit extraordinaire qui la rend unique au monde.
Le toit polychrome : Créé en 1880 par l’architecte Hermann Bollé, ce chef-d’œuvre de tuiles vernissées représente deux blasons monumentaux : celui de Zagreb (château blanc sur fond rouge) et celui de la Croatie triunitaire (Croatie, Dalmatie, Slavonie). Les couleurs vives (rouge, blanc, bleu) créent un contraste saisissant visible de loin.
La place Saint-Marc : L’église trône au centre de cette place pavée entourée d’édifices officiels : le Parlement croate (Hrvatski Sabor) et le Banski Dvori, siège de la présidence croate. L’ambiance y est solennelle et institutionnelle.
Attention : L’église est en rénovation depuis plusieurs années. L’accès intérieur est fermé, mais vous pouvez admirer et photographier l’extérieur. Venez tôt le matin (avant 9h) pour éviter les groupes de touristes et profiter d’une lumière idéale.
Bon plan : Chaque samedi et dimanche à 11h40 (de fin mai à mi-octobre), assistez à la relève de la garde en costumes traditionnels devant le Banski Dvori. Spectacle gratuit et coloré !
2. La Tour Lotrščak et le Canon de Midi
Cette tour de guet médiévale du XIIIe siècle est l’un des symboles de Zagreb. Construite pour protéger la porte sud de la ville haute, la tour Lotrščak culmine à 30 mètres et offre un panorama exceptionnel à 360° sur toute la capitale croate.
La tradition du canon : Chaque jour à midi pile depuis 1877, un coup de canon est tiré depuis le sommet de la tour. Cette coutume centenaire servait à l’origine à synchroniser les horloges de la ville. Aujourd’hui, elle rythme toujours la vie des Zagrebois et constitue une attraction touristique appréciée.
Conseil : Arrivez 10 minutes avant midi pour monter tranquillement, profiter de la vue panoramique, puis vivre l’expérience du canon. L’accès se fait par un escalier en colimaçon étroit mais la montée en vaut la peine !
Tarif : 30 kunas (environ 4 €) | Vue spectaculaire sur les toits orangés de Zagreb, la cathédrale et la ville basse
Accès : Accessible par le funiculaire ou à pied depuis la ville basse.
Découvrez notre guide pour un road trip en Croatie.
3. Le Funiculaire le Plus Court du Monde
Le funiculaire bleu de Zagreb, en service depuis 1890, est officiellement le plus court téléphérique public au monde : seulement 66 mètres de longueur ! Le trajet dure à peine 64 secondes mais vous épargne une belle montée en pente raide.
Pourquoi l’emprunter :
- Économiser vos genoux et votre énergie
- Vivre une expérience unique et authentique
- Profiter d’une vue plongeante sur la ville pendant la montée
- C’est un symbole de Zagreb apprécié des locaux
Tarif : 5 kunas (0,70 €) avec la Zagreb Card | Départ : Rue Tomićeva (ville basse) → Arrivée : Tour Lotrščak (ville haute)
Horaires : Toutes les 10 minutes de 6h30 à 22h
Astuce : Le trajet est tellement court que beaucoup de visiteurs le font dans les deux sens juste pour l’expérience ! Les locaux, eux, l’utilisent quotidiennement comme transport en commun.
4. La Cathédrale de Zagreb : Plus Haut Édifice de Croatie
La Cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie, avec ses deux flèches néogothiques culminant à 108 mètres, domine fièrement le paysage urbain de Zagreb. Visible de toute la ville, c’est le plus haut bâtiment de Croatie.
Histoire mouvementée : Construite au XIIIe siècle, la cathédrale a subi plusieurs tremblements de terre dont celui dévastateur de 1880. L’architecte Hermann Bollé (encore lui !) la reconstruisit dans le style néogothique que nous connaissons aujourd’hui. Malheureusement, le séisme de mars 2020 l’a gravement endommagée.
Situation actuelle : La cathédrale est en travaux de restauration majeurs suite au tremblement de terre de 2020. L’accès intérieur est fermé et les échafaudages entourent l’édifice. Vous pouvez admirer l’extérieur, mais l’expérience est limitée.
Conseil : Malgré les travaux, la place de la cathédrale vaut le détour pour son ambiance et les façades colorées environnantes. De loin, les flèches restent impressionnantes.
5. La Porte de Pierre : Lieu de Recueillement
Dernier vestige des anciennes fortifications de Gradec, la Porte de Pierre (Kamenita Vrata) est devenue un lieu de pèlerinage et de dévotion populaire suite à un miracle.
L’histoire miraculeuse : En 1731, un violent incendie détruisit entièrement la porte en bois… sauf une peinture de la Vierge à l’Enfant qui resta miraculeusement intacte. Depuis, ce lieu est devenu un sanctuaire où les Zagrebois viennent allumer des bougies, prier et déposer des plaques de remerciement.
Ambiance unique : En traversant la porte, vous découvrez une petite chapelle baignée de la lueur tremblante de centaines de cierges. L’atmosphère recueillie et spirituelle contraste avec l’agitation touristique extérieure.
Gratuit | Accessible 24h/24
6. La Promenade Strossmayer : Terrasse Panoramique
Cette promenade piétonne ombragée longe le bord de la colline Gradec et offre de superbes vues sur la ville basse, ses parcs et ses toits. Parfait pour une balade tranquille loin de l’agitation.
Ce qui fait son charme :
- Bancs pour s’asseoir et admirer le panorama
- Artistes de rue et petits vendeurs d’artisanat
- Quelques terrasses de cafés avec vue
- Point de départ de la rue Tkalčićeva en contrebas
Conseil photo : En fin d’après-midi, la lumière dorée sublime les façades de la ville basse. C’est le moment idéal pour de belles photos souvenirs.
La Ville Basse (Donji Grad) : Élégance Austro-Hongroise
7. La Place Ban-Jelačić : Cœur Battant de Zagreb
La place Ban-Jelačić est le centre névralgique absolu de Zagreb. Cette vaste esplanade piétonne créée au XVIIe siècle est le point de rencontre des Zagrebois et le passage obligé de tout visiteur.
Au centre de la place : La statue équestre du ban (gouverneur) Josip Jelačić (1801-1859), héros national croate qui abolit le servage. Cette statue a été retirée en 1947 par le régime communiste, puis restaurée en 1990 après l’indépendance.
Animation permanente :
- Point de convergence de toutes les rues commerçantes
- Cafés et terrasses tout autour
- Événements, concerts, manifestations culturelles régulières
- Point de départ idéal pour explorer Zagreb
C’est ici que tout commence ! Tous les itinéraires touristiques partent de cette place.
8. Le Fer à Cheval de Lenuci : Promenade Verte
Le Fer à cheval de Lenuci (Lenucijeva potkova) est un ensemble urbanistique remarquable en forme de U composé de sept places et parcs reliés par une promenade de 3 km. Conçu à la fin du XIXe siècle, il représente le poumon vert de la ville basse avec ses jardins à la française, ses fontaines, ses sculptures et ses édifices monumentaux.
Les places à découvrir :
Parc Zrinjevac : Le joyau du Fer à cheval ! Ce square élégant arboré est le lieu de rendez-vous préféré des Zagrebois. Kiosque à musique, bancs ombragés, fontaine musicale, concerts gratuits l’été. Une ambiance paisible et européenne irrésistible.
Place du Roi Tomislav : Grande esplanade avec le pavillon d’art, fontaines et statue équestre.
Jardin botanique : 5 hectares de verdure avec 10 000 espèces de plantes, serres, étangs avec nénuphars. Havre de paix gratuit au cœur de la ville.
Conseil : Consacrez 1h30 à parcourir tranquillement le Fer à cheval d’un bout à l’autre. Idéal pour comprendre l’urbanisme élégant de Zagreb et faire une pause verdoyante.
9. La Rue Ilica : Artère Commerçante Historique
Partant de la place Ban-Jelačić vers l’ouest, la rue Ilica est la plus longue et la plus animée de Zagreb. Cette artère historique concentre magasins, cafés, restaurants et architecture austro-hongroise remarquable.
Ce qu’il faut voir :
- Façades élégantes de la Belle Époque
- Petits passages secrets menant à des cours intérieures
- Boutiques locales et grandes enseignes internationales
- Animation permanente, surtout le samedi
Point de départ du funiculaire : C’est depuis Ilica (rue Tomićeva) que vous accédez au funiculaire montant à la ville haute.
Conseil : Flânez le matin quand la lumière est belle et que les Zagrebois se rendent au travail. L’ambiance locale est authentique.
Musées Insolites et Originaux
10. Le Musée des Relations Brisées ★ INCONTOURNABLE
C’est LE musée le plus célèbre et le plus original de Zagreb. Créé en 2010 par deux artistes croates suite à leur propre rupture amoureuse, ce concept unique au monde expose des objets personnels donnés par des gens du monde entier, accompagnés de l’histoire de leur rupture.
Ce que vous découvrirez :
- Une hache utilisée pour détruire les meubles de l’ex
- Des lettres d’amour déchirées
- Une prothèse de jambe abandonnée
- Un « gommeur de mauvais souvenirs » (best-seller de la boutique !)
- Des histoires touchantes, drôles, tragiques ou absurdes
Pourquoi c’est génial : Ce musée universel touche tout le monde. Derrière chaque objet banal se cache une histoire d’amour perdu. C’est émouvant, cathartique et parfois hilarant. L’un des musées les plus visités de Croatie !
Tarif : 40 kunas (5,50 €) | Durée : 1h-1h30 | Inclus dans la Zagreb Card
Bon plan : Le café attenant est l’un des plus agréables de la ville haute avec terrasse et vue. Parfait pour débriefer après la visite émotionnelle !
11. Le Musée Technique Nikola Tesla
Dédié à l’inventeur de génie Nikola Tesla, né en Croatie, ce musée technique fascinant présente des inventions technologiques des XIXe et XXe siècles : véhicules anciens, machines à vapeur, locomotives, avions, expériences d’électricité spectaculaires.
Highlight : Démonstration live de la bobine de Tesla avec éclairs et arcs électriques impressionnants. Show interactif toutes les heures.
Tarif : 30 kunas | Durée : 1h30 | Parfait pour les familles
12. Le Tunnel Grič : Passage Souterrain Historique
Sous la colline de Gradec se cache un secret : un tunnel de 350 mètres construit en 1943 comme abri anti-aérien et anti-atomique. Abandonné après la Seconde Guerre mondiale, il a accueilli des rave parties clandestines dans les années 1990 avant d’être ouvert au public en 2016.
Aujourd’hui :
- Passage piéton gratuit reliant les rues Mesnička et Radićeva
- Température constante de 15°C (rafraîchissant l’été !)
- Ambiance légèrement fantomatique avec éclairage tamisé
- Expositions artistiques et événements culturels réguliers
- Spectacle lumineux féerique pendant la période de l’Avent (décembre)
Gratuit | Ouvert toute l’année
Conseil : En été, traverser le tunnel est un plaisir pour échapper à la chaleur. En hiver pendant l’Avent, les installations lumineuses transforment le lieu en galerie artistique magique.
Nature et Espaces Verts
13. Le Cimetière de Mirogoj : Chef-d’Œuvre Architectural
Aussi étonnant que cela puisse paraître, le cimetière de Mirogoj est considéré comme l’un des plus beaux d’Europe et figure parmi les monuments les plus remarquables de Zagreb.
Pourquoi le visiter : Conçu en 1876 par l’architecte Hermann Bollé dans un style néo-Renaissance, ce cimetière monumental impressionne par ses arcades majestueuses recouvertes de lierre, ses coupoles de style byzantin, ses sculptures artistiques et son calme apaisant.
Particularité unique : Mirogoj accueille les défunts de toutes religions sans distinction : catholiques, orthodoxes, musulmans, juifs, protestants. Cette tradition de tolérance religieuse est rare et symbolise l’ouverture d’esprit croate.
Personnalités croates : De nombreuses tombes de figures historiques, artistes, sportifs et politiques croates célèbres.
Accès : 30 minutes à pied du centre ou bus n°106 depuis la cathédrale
Gratuit | Ouvert tous les jours
Conseil : Venez en semaine pour profiter de la tranquillité. Le dimanche, de nombreuses familles visitent leurs défunts.
14. Le Lac de Jarun : Zone de Loisirs
Situé au sud-ouest du centre-ville (20 minutes en tram), le lac artificiel de Jarun est le spot de loisirs favori des Zagrebois en été. Créé dans les années 1980, cet espace de 200 hectares propose de nombreuses activités.
Activités :
- Plages de galets pour la baignade
- Sports nautiques : canoë, aviron, pédalo, wakeboard
- Pistes cyclables et sentiers de randonnée tout autour
- Bars et restaurants avec terrasses face au lac
- Boîtes de nuit animées le week-end
Événements : Le lac accueille l’INmusic Festival en juin, le plus grand festival de musique en plein air de Croatie (Red Hot Chili Peppers, Arctic Monkeys, Massive Attack…).
Gratuit | Parfait pour une journée détente loin de l’agitation touristique
Gastronomie et Marchés
15. Le Marché Dolac : Ventre de Zagreb
Impossible de visiter Zagreb sans faire un tour au marché Dolac, reconnaissable à ses centaines de parasols rouges ! Ce marché en plein air situé juste à côté de la place Ban-Jelačić est le lieu d’approvisionnement des Zagrebois depuis 1930.
Ce que vous y trouverez :
- En extérieur : fruits et légumes de saison, fromages artisanaux croates, miel, fleurs
- Au sous-sol : viandes, charcuteries, poissons frais, produits laitiers
Ambiance authentique : Les vendeuses en costume folklorique traditionnel (jupes rouges à pois blancs) ajoutent une touche pittoresque. Marchandage possible !
Spécialités croates à goûter :
- Štrukli : Pâtisserie salée au fromage frais, spécialité zagreboise
- Fromage de Pag : Fromage de brebis réputé, similaire au parmesan
- Kulen : Saucisson épicé de Slavonie
- Rakija : Eau-de-vie de fruits locale (attention, ça arrache !)
Ouvert : Tous les matins jusqu’à 14h | Dimanche : Marché aux antiquités sur la place attenante
Conseil : Venez vers 10h quand l’animation bat son plein. Goûtez les échantillons offerts par les producteurs !
16. La Rue Tkalčićeva : Bars et Terrasses
Surnommée « la rue de la soif », Tkalčićeva est L’artère festive de Zagreb. Cette rue pavée pittoresque, construite sur l’ancien ruisseau qui séparait les villes rivales de Gradec et Kaptol, concentre aujourd’hui bars, restaurants, cafés et terrasses animées.
Ambiance :
- Journée : Calme et charmante, parfaite pour un café en terrasse
- Soirée : Bondée et festive, tous les Zagrebois s’y retrouvent
- Week-end : L’endroit où sortir pour l’apéro et la soirée
Restaurants recommandés :
- La Štruk : Spécialiste des štrukli (pâtisserie au fromage), incontournable !
- Otto & Frank : Cuisine croate authentique et abordable
Détail historique : Une statue d’une femme nue accoudée à une fenêtre rappelle que ce quartier était autrefois le « quartier rouge » de Zagreb au XIXe siècle.
Informations Pratiques
Quand Partir à Zagreb ?
Printemps (avril-juin) : Idéal ! Températures agréables (15-25°C), ville fleurie, terrasses animées, festivals culturels.
Été (juillet-août) : Chaud (25-30°C), beaucoup de Zagrebois quittent la ville, moins d’animation mais tarifs hôteliers plus bas.
Automne (septembre-octobre) : Excellent ! Températures douces, couleurs automnales magnifiques, saison culturelle battant son plein.
Hiver (novembre-mars) : Froid (0-5°C) mais magnifique pendant l’Avent (décembre) avec marchés de Noël féeriques et illuminations spectaculaires. Zagreb est élue meilleure destination européenne pour Noël plusieurs années consécutives !
Combien de Jours ?
1 jour : Suffisant pour l’essentiel si vous êtes de passage (ville haute, ville basse, musée) 2 jours : Idéal pour découvrir tranquillement tous les incontournables 3 jours : Parfait pour profiter pleinement + excursion Lacs de Plitvice
Se Déplacer
À pied : Le centre historique est très compact. Tout se visite à pied facilement.
Tramway : Excellent réseau de trams couvrant toute la ville.
- Tarif : 4 kunas (0,55 €) le trajet 30 min / 10 kunas (1,30 €) le trajet 90 min
- Pass journée : 30 kunas (4 €)
- Achat : Kiosques ou dans le tram auprès du conducteur (+ cher)
Zagreb Card : Pass touristique très rentable incluant transports illimités + entrées musées
- 24h : 90 kunas (12 €)
- 72h : 135 kunas (18 €)
Où Dormir ?
Ville haute (Gornji Grad) : Charme historique, calme, vue panoramique. Peu d’hôtels. Prix : €€€
Centre-ville (autour Ban-Jelačić) : Idéalement situé, nombreux hôtels, restaurants partout. Prix : €€€ Hôtels centre Zagreb
Ville basse : Bien desservi, animation, bons restaurants. Prix : €€
Budget indicatif (nuit pour 2) :
- Auberge jeunesse : 20-40 €
- Hôtel 2-3 étoiles : 50-80 €
- Hôtel 4 étoiles : 80-120 €
- Boutique hôtel : 100-150 €
Bon plan : Réservez votre hébergement au moins 1 mois à l’avance pour les meilleures offres, surtout en décembre (Avent) et été.
Connexion Internet
Pour rester connecté pendant votre voyage en Croatie, une eSIM Europe vous permettra d’avoir internet illimité. Pratique pour Google Maps et réserver vos activités !
Budget Zagreb
Repas :
- Snack/street food : 4-8 €
- Restaurant local : 10-15 €
- Restaurant moyen : 15-25 €
- Gastronomique : 30-50 €
Activités :
- Musées : 4-7 €
- Zagreb Card 72h : 18 €
- Excursion Plitvice : 50-80 €
Budget journalier moyen : 50-80 € par personne (hors hébergement)
Bon à savoir : La Croatie a rejoint la zone euro en janvier 2023. Vous payez désormais en euros !
Excursions depuis Zagreb
Lacs de Plitvice ★ INCONTOURNABLE : Le plus célèbre parc national croate, classé UNESCO, avec ses 16 lacs turquoise en cascade reliés par des chutes d’eau spectaculaires.
- Distance : 140 km (2h de route)
- Durée : Journée complète
- Conseil : Réservez une excursion organisée avec transport + guide (50-80 €) pour éviter la galère logistique
Autres excursions :
- Ljubljana (Slovénie) : 140 km, capitale charmante
- Rastoke : Village pittoresque aux moulins à eau, 125 km
- Varaždin : Ville baroque élégante, 80 km
Prolonger l’Aventure
Après Zagreb, explorez la côte croate (Dubrovnik, Split, îles) ou organisez un road trip en Europe. Pour d’autres destinations, découvrez que faire à Malaga en Espagne.
Zagreb est une capitale européenne attachante qui surprend agréablement les visiteurs. Loin du tourisme de masse de la côte adriatique, elle offre une authenticité rafraîchissante, une scène culturelle vibrante et un patrimoine architectural remarquable. Entre musées insolites, marchés animés, cafés charmants et vie nocturne bouillonnante, la ville croate saura vous séduire par son atmosphère unique, à mi-chemin entre Mitteleuropa et Balkans. Bon voyage dans la capitale du bien-vivre croate ! 🇭🇷☕🎨