Le ferry glisse vers l’île. Les pins maritimes parfument l’air. Et vous, sur ces routes côtières qui serpentent entre mer turquoise et villages médiévaux, vous comprenez que la Croatie ne se laisse pas découvrir, elle se mérite. Un road trip en Croatie, c’est plonger dans ce pays qui refuse de choisir entre mer et montagne, entre histoire et nature, entre tradition et modernité. Des remparts de Dubrovnik aux cascades de Plitvice, des îles dalmates aux villages d’Istrie, la perle de l’Adriatique déroule ses trésors.
À seulement 2h d’avion de Paris, la Croatie offre un dépaysement total. Routes sinueuses, îles innombrables, patrimoine UNESCO à chaque virage. Ce guide vous propose un itinéraire complet de 10 à 15 jours pour découvrir l’essentiel de ce pays qui a su préserver son âme.
Quand Partir en Road Trip en Croatie ?
Mai-juin ouvre la saison. 22-28°C, mer à 20°C, foule encore absente. Les prix restent abordables, les hébergements disponibles. La nature explose. C’est la fenêtre parfaite avant l’invasion estivale.
Juillet-août vibre mais sature. 30-35°C, plages bondées, Dubrovnik prise d’assaut. Prix triplés. Si vous n’avez pas le choix, réservez 3 mois avant et acceptez la foule. Ou privilégiez l’Istrie moins surchargée que la Dalmatie.
Septembre brille comme période idéale. Eau encore chaude (24°C), touristes qui s’éclipsent après le 15, prix qui redeviennent humains. Lumières magnifiques. Notre choix numéro un.
Octobre prolonge l’été indien. 20-25°C, sites quasi déserts, prix bas. Certains hébergements ferment, les îles se vident. Pour ceux qui cherchent authenticité.
Plus de détails dans notre guide spécial quand partir en Croatie.
L’Itinéraire Parfait : 10-15 Jours sur la Côte Dalmate
Circuit du sud au nord, de Dubrovnik à Rovinj, via les incontournables.
Jour 1-3 : Dubrovnik, La Perle de l’Adriatique
Dubrovnik vous happe dès l’arrivée. Ces remparts qui plongent dans l’Adriatique, cette vieille ville médiévale impeccablement préservée, cette lumière qui transforme tout en carte postale. UNESCO a bien fait de la classer.
Les remparts (2 km, 25€) se parcourent tôt le matin (8h) ou tard (18h). Entre les deux, fournaise et foule. La vue depuis les murailles coupe le souffle : toits de tuiles oranges, mer bleue, îles au loin.
La Stradun, artère principale dallée de marbre poli, traverse la vieille ville d’est en ouest. Églises baroques, palais gothiques, fontaine d’Onofrio. Game of Thrones a fait de Dubrovnik King’s Landing. Les tours organisent du thème tous les jours (évi
tez si possible).
Téléphérique au mont Srđ (200m, 27€ A/R) : vue panoramique sur toute la ville et les îles Élaphites. Au coucher du soleil, spectacle garanti.
Îles Élaphites accessibles en ferry ou bateau-taxi. Koločep, Lopud, Šipan : plages tranquilles, villages endormis, pins parasols. Location de vélo ou golf cart. Lopud possède la plus belle plage de sable.
Conseil hébergement : dormez à Cavtat (20 km sud) ou Ploče (30 km nord). Dubrovnik intra-muros coûte une fortune (150-300€/nuit). Hors remparts : 60-120€.
Jour 4-5 : Split et Palais de Dioclétien
Split, deuxième ville de Croatie, vibre différemment. Moins policée que Dubrovnik, plus vivante, plus authentique. Le Palais de Dioclétien, construit au IVe siècle, forme le cœur de la ville. Pas un musée mais un quartier vivant où 3000 personnes habitent entre murs romains.
Le Péristyle, place centrale du palais, impressionne par ses colonnes et son sphinx égyptien de 3500 ans. La cathédrale Saint-Domnius occupe l’ancien mausolée de Dioclétien. Montez au clocher (20 kn) pour vue sur toute la ville.
Le marché Pazar déborde de vie le matin. Fruits, légumes, poissons fraîchement pêchés, fromages dalmates. Les ruelles du palais cachent boutiques, bars, restaurants. Perdez-vous volontairement.
Marjan Hill, colline boisée à l’ouest, offre sentiers de randonnée, points de vue, plages cachées. 1h30 pour faire le tour, 200m de dénivelé. Rafraîchissant après la chaleur urbaine.
Plages urbaines : Bačvice (sable, familiale), Kašjuni (galets, tranquille), Žnjan (longue, aménagée).
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Jour 6-7 : Île de Hvar, Saint-Tropez Croate
Ferry depuis Split (1h, 70 kn). Hvar incarne le glamour dalmate. Yachts dans le port, restaurants chics, vie nocturne animée. Mais l’île offre bien plus.
La ville de Hvar grimpe en amphithéâtre depuis le port. Forteresse vénitienne domine (entrée 40 kn, montée 20 min, vue exceptionnelle). Cathédrale Saint-Étienne, place centrale bordée de cafés, arsenal théâtre du XVIIe.
Les villages préservent authenticité. Stari Grad, plus vieille ville de Croatie (2400 ans), charme par calme et pierres anciennes. Vrboska, « Petite Venise », étale ses ponts sur le canal. Champs de lavande parfument juin-juillet.
Plages et criques : Dubovica (galets, eaux claires), Milna (sable, familiale), Pakleni Islands (îlots en face de Hvar-ville, bateaux-taxi fréquents, plages paradisiaques).
Location scooter recommandée pour explorer l’île (30€/jour). Routes sinueuses, panoramas constants.
Jour 8 : Trogir et Šibenik
Trogir, petite ville UNESCO entre Split et Šibenik, concentre patrimoine roman-gothique dans 1 km². Cathédrale Saint-Laurent (portail de Radovan, chef-d’œuvre sculpture médiévale), ruelles étroites, front de mer charmant. 2-3h suffisent.
Šibenik surprend. Moins touristique, plus authentique. La cathédrale Saint-Jacques, UNESCO, fut construite entièrement en pierre sans brique ni bois (technique unique). 71 visages sculptés ornent l’extérieur (portraits de contemporains du XVe siècle).
Quatre forteresses dominent la ville. Fort Saint-Michel (entrée 70 kn) offre vue panoramique. Concerts l’été dans la cour. Le soir, vieille ville s’illumine, ambiance magique.
Jour 9-10 : Parc National de Krka
Le Parc National de Krka, 20 km au nord de Šibenik, déroule cascades et lacs le long de la rivière. Moins connu que Plitvice mais tout aussi beau. Avantage : baignade autorisée (interdite à Plitvice).
Entrée 200 kn (juin-sept), 30 kn (oct-mai). Plusieurs secteurs accessibles. Le principal : Skradinski Buk, série de 17 cascades sur 400m. Pontons en bois serpentent entre les chutes. Bassins naturels invitent à la baignade (frais mais rafraîchissant).
Île de Visovac, monastère franciscain du XVe siècle sur îlot au milieu du lac. Accessible en bateau (inclus dans certains tickets).
Roški Slap, autre secteur en amont, moins fréquenté. Cascades, moulins restaurés, ambiance bucolique. 1h de marche depuis parking.
Comptez une journée entière. Pique-nique possible (aires aménagées) ou restaurants dans le parc (chers).
Jour 11-12 : Lacs de Plitvice, Merveille Naturelle
Les Lacs de Plitvice, UNESCO, comptent parmi les plus beaux sites d’Europe. 16 lacs en terrasses reliés par cascades, dans un écrin de forêt luxuriante. Eau d’un bleu-vert irréel grâce aux minéraux et microorganismes.
Deux entrées : Entrée 1 (nord) et Entrée 2 (sud). Réservation obligatoire en ligne (180 kn juin-sept, 55 kn oct-mai). Arrivez à l’ouverture (8h) impérativement. Après 10h, parking complet, foule insupportable.
Circuits balisés de 2h à 8h selon niveau. Le plus populaire : Circuit C (4-6h, 8 km). Lacs inférieurs + lacs supérieurs. Pontons en bois enjambent les cascades. Bateau électrique traverse le plus grand lac. Petit train connecte secteurs.
Conseil photo : lumière optimale tôt le matin ou fin après-midi. Emportez filtre polarisant pour supprimer reflets eau.
Hébergement : dormez à Grabovac ou Mukinje (villages proches Entrée 2). Hôtels 60-100€. Campings 20-30€. Évitez hôtels du parc (chers, soviétiques).
Jour 13-14 : Zadar et Orgue Marin
Zadar respire authenticité. Moins touristique que Split ou Dubrovnik, elle garde âme locale. Centre historique sur presqu’île, ruines romaines, églises médiévales, vie quotidienne animée.
L’Orgue Marin (Morske Orgulje) incarne le génie créatif. Escaliers descendant vers la mer cachent 35 tubes d’orgue. Les vagues actionnent soufflets, créant mélodie aléatoire continue. Hypnotique. À côté, installation Salutation au Soleil (disques solaires au sol) s’illumine au coucher du soleil.
Forum romain, Église Saint-Donat (IXe siècle, acoustique exceptionnelle, concerts l’été), Cathédrale Sainte-Anastasie ponctuent le centre. Kalelarga, rue principale, vibre de commerces et cafés.
Îles Kornati, archipel de 89 îles quasi désertes, accessible en excursion bateau depuis Zadar (journée complète, 50-80€). Snorkeling, baignade, paysages lunaires.
Jour 15 : Istrie et Rovinj
L’Istrie, péninsule au nord-ouest, offre visage différent de la Croatie. Influences italiennes marquées (appartint à Venise puis Italie jusqu’en 1947), collines vallonnées, villages perchés, truffes.
Rovinj, plus belle ville d’Istrie, cascade ses maisons colorées jusqu’à la mer. Église Sainte-Euphémie domine du haut de sa colline. Campanile vénitien visible à des kilomètres. Vieille ville piétonne labyrinthique invite à se perdre.
Le port anime soirées avec restaurants de poissons, galeries d’art, boutiques. Départ excursions vers îles de Rovinj (14 îlots, Saint-André et Sainte-Catherine les plus visitées).
Autres villes istriennes : Pula (arènes romaines magnifiques), Poreč (basilique byzantine UNESCO), Motovun (village médiéval perché, truffes).
Budget Road Trip Croatie (10-15 jours, 2 personnes)
Transport :
- Vol : 120-300€ A/R (vols directs depuis Paris vers Dubrovnik, Split, Zagreb)
- Location voiture : 250-450€/semaine (réservez open-jaw : récupération Dubrovnik, restitution Split ou Pula)
- Essence : 1,50€/litre, budget 150-250€
- Ferries îles : 10-70 kn selon distance
Péages : quasi inexistants sauf tunnel Učka Istrie (28 kn) et autoroute Zagreb-Split (environ 200 kn).
Hébergement :
- Campings : 15-35€/nuit pour 2
- Chambres chez l’habitant (sobe) : 30-60€/nuit (formule courante, bon rapport)
- Appartements Airbnb : 50-90€/nuit
- Hôtels moyens : 70-130€/nuit
Nourriture :
- Économique (20-35€/jour) : supermarché (Konzum, Tommy, Lidl), konoba locales
- Moyen (45-70€/jour) : restaurants, poissons frais
- Confort (80€+/jour) : bons restaurants, spécialités dalmates
Activités :
- Parcs nationaux : 30-200 kn selon saison
- Remparts Dubrovnik : 200 kn
- Ferries, excursions : 50-500 kn
- Plages : GRATUITES
Total 10-15 jours (2 personnes) :
- Routard : 1100-1700€
- Confortable : 1800-2700€
- Premium : 3500€+
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Conseils Pratiques Essentiels
Monnaie : Kuna croate (HRK). 1€ ≈ 7,5 kn. La Croatie a adopté l’euro en janvier 2023, mais kunas encore parfois acceptées temporairement. Cartes bancaires partout.
Conduite : routes correctes sur côte, sinueuses avec virages serrés. Limitation 50 km/h ville, 90 km/h routes, 130 km/h autoroutes. Attention : amendes lourdes, alcool tolérance 0,5g/L.
Stationnement : payant centres-villes (10-15 kn/h). Vieilles villes piétonnes : parkings périphériques obligatoires. Dubrovnik : 40 kn/h (ouch).
Langue : croate. Anglais courant zones touristiques. Italien compris en Istrie. Allemand fréquent aussi.
Plages : majoritairement galets ou rochers. Chaussures aquatiques recommandées. Plages de sable rares (Lopud, certaines îles).
Eau : potable partout. Remplissez gourdes gratuitement.
Soleil : tape fort juillet-août. Crème indice 50, chapeau, hydratation (2L minimum/jour).
Les Incontournables
Dubrovnik : remparts, vieille ville UNESCO, perle de l’Adriatique.
Lacs de Plitvice : cascades, lacs turquoise, nature préservée.
Split : Palais de Dioclétien, vie urbaine dalmate.
Île de Hvar : glamour, lavande, criques paradisiaques.
Parc National de Krka : cascades, baignade autorisée.
Rovinj : charme vénitien, Istrie authentique.
Orgue Marin Zadar : installation unique, musique des vagues.
Conclusion : L’Adriatique qui Enchante
Un road trip en Croatie bouleverse. Cette côte qui alterne falaises et criques secrètes, ces villes qui ont traversé les siècles sans perdre leur âme, ces îles qui invitent à ralentir. La Croatie ne force rien. Elle offre, simplement, généreusement.
Sur ces routes qui longent l’Adriatique, vous découvrez qu’un pays peut être petit et contenir des mondes. Que la beauté se trouve autant dans les cascades de Plitvice que dans une ruelle endormie de Rovinj. Que voyager, c’est aussi savoir s’arrêter.
La Croatie reste gravée. Ces images persistent : Dubrovnik illuminée au coucher du soleil, l’eau irréelle de Plitvice, ce ferry vers Hvar, l’orgue marin qui chante éternellement.
Les routes croates vous attendent. L’aventure adriatique commence maintenant. Dobar dan! (Bonjour!)
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